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O NVDA é um leitor de ecrã com voz (falante) gratuito que permite a pessoas cegas / com deficiência visual utilizar, de forma fácil e acessível, computadores com o sistema operativo Windows.

Possibilita a interação com o computador permitindo ao utilizador executar tarefas de forma autónoma, nomeadamente:

• Navegar na Internet;
• Criar, ler e editar documentos;
• Gerir pastas e arquivos;
• Controlar programas e o sistema operativo Windows através de comandos e teclas de atalho;
• Converter o texto apresentado no computador para uma linha Braille
• Possibilita a entrada de texto em Braille através de um teclado Braille.

Os criadores do NVDA, Michael Curran e James Teh, conheceram-se na sua infância num campo de música para cegos onde descobriram que ambos se interessavam por computadores.

Alguns anos mais tarde concluíram que era necessário criar um leitor de ecrã gratuito para facilitar o acesso aos computadores às pessoas com deficiência visual.

A capacidade económica dos potenciais utilizadores era um fator que os impedia de adquirir determinados produtos de apoio, por isso decidiram criar um leitor de ecrã gratuito.

Sabiam que ao facilitarem o acesso das pessoas com deficiência visual aos computadores estariam a facilitar o seu acesso ao ensino e ao emprego.

Em Abril de 2006, Michael e James iniciaram o desenvolvimento do NVDA - NonVisual Desktop Access (Acesso Não Visual ao Computador) para utilização em computadores com o sistema operativo Windows.

Mais tarde fundaram a organização sem fins lucrativos NV Access para apoiar o desenvolvimento do leitor de ecrã NVDA em código aberto.

Graças ao seu modelo de desenvolvimento, baseado do voluntariado de programadores e tradutores de todo o mundo, o NVDA está em contínua expansão e melhoria.

Neste momento, de acordo com um inquérito recente da WebAIM [em inglês] (Organização sem fins lucrativos que promove a acessibilidade na Internet), o NVDA é o segundo leitor de ecrã mais utilizado em todo o Mundo.

• Suporte para as aplicações mais utilizadas, incluindo navegadores web como Mozilla Firefox e Google Chrome, clientes de e-mail, software de conversação na Internet, leitores de música e programas como o Microsoft Word e Excel;
• Sintetizador de voz incorporado que suporta mais de 50 línguas;
• Relatórios de formatação textual, quando disponíveis, tais como nome e tamanho da fonte, estilo e erros ortográficos;
• Anúncio automático de texto sob o rato e indicação acústica opcional da posição do rato;
• Suporte para linhas Braille incluindo a entrada de Braille através de linhas Braille com teclado Braille;
• Capacidade de funcionar inteiramente a partir de uma unidade flash USB ou outro suporte portátil sem necessidade de instalação;
• Instalador com voz (falante) fácil de usar;
• Traduzido em mais de 50 línguas;
• Suporte para sistemas operativos Windows atuais incluindo tanto variantes de 32 como 64 bits e ARM;
• Capacidade de correr no Windows logon e noutros ecrãs seguros;
• Anuncia os controlos e texto enquanto interage com gestos em ecrãs tácteis;
• Suporte Telefónico Opcional e Material de Formação abrangente disponível a muito baixo custo;
• Comunidade de utilizadores e programadores entusiástica e útil.